Studia danza e coreografia alla Folkwang Hochschüle di Essen, interessandosi anche alle danze etniche e antiche. Danzatore del Wuppertal Tanztheater per La Sacre du Printemps di Pina Bausch (1987), dal 1988 al 1991 ha fatto parte del Mark Morris Dance Group di Bruxelles; in seguito ha diretto la compagnia di Ulm (1992-94) e il Tanztheater di Weimar. Autore di lavori di teatrodanza dalle atmosfere misteriose, ispirate dalla musica e da testi letterari di riferimento, oltre che per la sua compagnia ha creato lavori per il Ballet Royale de Wallonie ( La mer en deux etages ), Mikhail Barišnikov White Oak Project ( Behind White Lilies), il Lyon Opera Ballet ( Petrouskha ). Nominato nel 1997 direttore del Balletto di Basilea, si dedica anche alla regia teatrale e operistica ( Parsifal ).