Pearl Primus studia medicina e antropologia e debutta come danzatrice nel 1941 con il New Dance Group. Nel 1944 crea una compagnia con la quale inizia a realizzare alcune coreografie (African Ceremonial). Attraverso l’approfondito studio delle danze africane e caraibiche avvia una personale ricerca di nuove modalità espressive di movimento. Si trasferisce per diversi anni in Africa dove fonda un centro di danza moderna (in Liberia) e dirige il Centro d’arte per la cultura negra (in Nigeria). Rientrata negli Usa insegna all’Hunter college di New York e si dedica alla creazione di nuovi lavori. Tra le sue coreografie ricordiamo Fanga e The Wedding che sono entrate a far parte del repertorio dell’Alvin Ailey American Dance Theatre. Insieme a C. Dunham la ricerca della Primus ha contribuito alla nascita della Black Dance americana.