Tra la fine dell’Ottocento e i primi del Novecento, la p. è costruita su una struttura d’intreccio con intrighi, riconoscimenti, colpi ad effetto e ammicammenti maliziosi e salaci sulla vita amorosa. Genere brillante e piacevole, rivolto alla piccola e media borghesia e di grande successo popolare la p. appartiene alla piéce bien fait, ovvero a quella drammaturgia tardottocentesca, che annovera tra gli altri Scribe, Sardou, Labiche, caratterizzata da una grande maestria nella costruzione dello sviluppo narrativo e dei caratteri, alla quale con tratti diversi appartiene anche il vaudeville. Tra gli autori più noti Georges Feydeau (1862-1921) con L’albergo del libero scambio (1894) e Tristan Bernard (1866-1947) con Tripleatte (1905).