Emigrato negli Usa all’avvento del nazismo, N. si affermò come attore nei cabaret di Chicago, facendo spesso coppia con Elaine May, con la quale presentò a Broadway nel 1960 un montaggio di sketch accolto con molto favore. Dal 1963 applicò il suo talento comico alla regia, contribuendo al clamoroso successo dei primi copioni di Neil Simon, da A piedi nudi nel parco a Prigioniero della seconda strada . Mise inoltre in scena, fra gli altri, copioni di Schisgal, Griffiths, Stoppard, e si affermò anche come regista cinematografico.