Dopo gli studi presso l’Istituto coreografico di Mosca, dal 1978 al 1981 fa parte del Moskovskij Klasiceskij Balet di N. Kasatkina e V. Vasilev ed è protagonista dei loro balletti: Sagra della primavera , Il racconto di Romeo e Giulietta, Gajané . Dal 1981 al 1990 è solista al Teatro Bol’šoj, interprete dei balletti di Jurij Grigorovic ( Spartaco , Ivan il Terribile , L’età dell’oro , La leggenda dell’amore) di Roland Petit ( Cyrano de Bergérac ) e del repertorio classico (Romeo e Giulietta , Raimonda , Il lago dei cigni , Giselle , schiaccianoci). È un danzatore eroico-romantico di alto virtuosismo, negli anni ’80 è il migliore interprete dei balletti di Grigorovic. Nel 1990 entra a far parte del Covent Garden Royal Ballet, affronta i balletti di Kenneth MacMillan ( Il principe delle pagode, Manon Lescaut , Winter Dreams ) e di Frederick Ashton ( La fille mal gardée , con il Birmingham Royal Ballet), dando prova di profonde capacità interpretative.