MacLaine

Sorella maggiore di Warren Beatty, Shirley MacLaine ha una madre ex attrice e ballerina che la incoraggia verso la danza fin dalla più tenera infanzia. Durante gli studi Shirley si esibisce in spettacoli amatoriali con gruppi locali, ma dall’età di sedici anni passa le vacanze a New York frequentando tutte le audizioni. A diciannove anni è scritturata per un musical di Rodgers e Hammerstein, ultimo nome del cast: Me and Juliet resta in scena 358 repliche. L’anno seguente viene scritturata, sempre ultimo nome, per The Pajama Game , ma questa volta è la sostituta di Carol Haney e, come in un film hollywoodiano, la sostituisce quando Haney si frattura una gamba: viene immediatamente notata da un produttore, Hal Wallis, e altrettanto immediatamente messa sotto contratto. La MacLaine lascia il teatro (ci tornerà solo nel 1976) per una splendida carriera cinematografica che dura ancora, con molti film di successo tra i quali due musical: Can-Can di Cole Porter, con Frank Sinatra e Maurice Chevalier nel 1960 e Sweet Charity di Bob Fosse nel 1968-69. La tempestosa quanto generosa personalità della MacLaine si è espressa in molte direzioni: attività politica per il partito democratico, attività umanitaria, viaggiando per il mondo; nel ’73 ha fatto un lungo viaggio in Cina, che ha raccontato in un libro, dal quale ha anche tratto un documentario, A China Memoir (1975) che è stato candidato all’Oscar.

Ha girato sei special tv di canto, danza e intrattenimento, ciascuno premiato con Emmy Award. Ha scritto sei libri, tra il saggio e l’autobiografia, tutti best seller, più un settimo, che è il più profondo e il più interessante My Lucky Star . Da uno dei suoi libri, Out on a Limb , è stata tratta una miniserie televisiva di cui lei stessa è stata protagonista nel 1986. Profonda conoscitrice di filosofia orientale è una convinta assertrice della teoria della reincarnazione, alla quale ha dedicato studi assai approfonditi. Nel 1989, ha registrato una videocassetta (di successo) Shirley MacLaine’s Inner Workout in cui divulga le sue teorie. In teatro è tornata una prima volta nel 1976 con A Gypsy in My Soul , uno sfrenato one woman show di canto e danza, accompagnata da quattro ballerini. Nel 1984 un nuovo show, Shirley MacLaine On Broadway , e ancora, nel ’90, con la solita combinazione di due ballerinoni e due ballerine, Out There Tonight : debutto a Londra, giro negli Usa, Giappone e Australia. L’indomita signora ha ripreso nel ’95 la strada delle tournée in tutto il mondo, tutta sola, con un altro spettacolo, soprattutto di intrattenimento, ma canta anche molte canzoni e accenna un numero di danza: Shirley MacLaine Live! . Non vanno dimenticate le sue apparizioni a fianco di Frank Sinatra in concerti al Radio City Music Hall di New York e al Greek Theatre di Los Angeles.