Entrato a far parte nel 1898 del gruppo di Diaghilev, accanto a pittori come Benois e Bakst, divenne uno dei protagonisti del rinnovamento dell’arte russa, specie con la sua attività teatrale. Diaghilev ha commissionato a lui le scenografie di Papillons (1914) e Midas (1914) di Fokine. Fra gli altri lavori: The Fairy Doll (1915), Coppélia (1935), Lo schiaccianoci (1937), Ballet Imperial (1941), Mam’zelle Angot (1943), Il prigioniero del Caucaso (1951).