Peter Ustinov si è formato al Theatre Studio di St Denis e nel 1939 ha presentato alcuni suoi sketch al Players’ Club. Tra i suoi drammi più interessanti La casa dei rimpianti (House of Regrets, 1942), Il momento della verità (The Moment of Truth, 1951) e L’amore dei quattro colonnelli (The Love of Four Colonels, 1951), parodia delle convenzioni teatrali inglesi: quattro colonnelli sono innamorati di una bella addormentata che ricalca vari cliché, da Shakespeare a Cechov, da Marivaux ai film di gangsters. Nel 1956 portò in scena Romanov and Juliet , storia d’amore tra i rampolli dell’ambasciatore russo e americano durante la guerra fredda, in uno stato immaginario. U., attore originale, dotato di forti qualità mimiche e di un tono recitativo quotidiano, ha quasi sempre interpretato le sue opere. Abile professionista, ha raggiunto il successo più come attore e regista cinematografico (Billy Budd, 1962; Lady L., 1965) che come commediografo, pur continuando a scrivere pièces: Who’s Who in Hell (1974), che si svolge nell’anticamera dell’inferno, con il presidente russo e quello americano; Sentito per caso (Overheard, 1981), lacrimosa commedia sulla vita diplomatica; La decima di Beethoven (Beethoven’s Tenth, 1982).