Ricercatore nell’ambito delle arti performative, Thomas Richards dal 1986 affianca Grotowski al Workcenter di Pontedera. Ha scoperto il lavoro del maestro polacco durante l’ultimo anno di studi universitari a Yale (1984), prendendo parte a uno stage condotto da Ryszard Cieslak, attore emblematico del Teatr Laboratorium di Wroclaw. Da allora R. ha assunto un ruolo fondamentale nell’attività creativa che Grotowski ha sviluppato nella ricerca pratica della connessione fra rituale e arti performative, ovvero nell’indagine su `l’arte come veicolo’. Laureatosi nel frattempo (1992) al Dams di Bologna, R. ha condotto dapprima un percorso verso la consapevolezza dell’attore, lavorando con determinazione estrema alla ricerca dell’aspetto interiore, attraverso l’attuazione dei cicli di esercizi messi a punto dal metodo e sotto lo sguardo radicale del maestro; per misurarsi in seguito anche con l’aspetto compositivo e con la conduzione della ricerca al Workcenter dove, elemento essenziale, è il lavoro su antichi canti vibratori (il “Workcenter of Jerzy Grotowski” ha assunto dal 1996 il nuovo nome di “Workcenter of Jerzy Grotowski and Thomas Richards”). R. è stato il principale `attuante’ e `leader’ dell’opus creativo dal titolo Downstairs Action , filmato da Mercedes Gregory nel 1989 e, dal 1994, è autore e `attuante’ principale di Action . Ha inoltre pubblicato due libri a testimonianza del proprio percorso artistico: Al lavoro con Grotowsky sulle azioni fisiche (Milano 1997) e The Edge-Point of Performance (Pontedera 1997).